例年11月初旬に開催され、コロニーでも毎年参加させていただいている「関東健康福祉ティーボール選手権大会」。昨年は新型コロナウイルスの影響で中止となりましたが、今年も感染に対する不安が解消されないままでの大会実施が難しいとのことで、残念ながら中止となりました（涙、涙……）
昨年は大会参加の報告の代替として、「ティーボールの歴史と特徴、ルール」および「コロニー印刷とティーボールとのかかわり」を過去の写真等をとりあげながら振り返る記事を掲載しました。
そしてその後、23年前の夏に参加した大会での写真をコロニー印刷内で更に発見！！
1998年8月22日、第１回関東オープンスマイルティーボール大会の模様を収めたアルバム
この大会に実際に参加していて現ティーボール委員でもあるFさんから当時のエピソードをいただいたので、“続・振り返り”として当時の写真を交えながら今年の代替記事とさせていただきます。
以下、Fさんからのエピソードです。
1998年8月22日、工事途中でまだ屋根のなかった西武ドーム（現メットライフドーム）で「第１回全国小学生（３・４年生）ティーボール選手権大会兼第１回関東オープンスマイルティーボール大会」が全国大会として開催されました。
我がコロニー印刷チームは当時ティーボール熱にあふれる利用者・職員が多く、西武ライオンズの本拠地である西武ドームで開催されるというこの大会に終始興奮しまくりで参戦しました！ 当時のことを知る利用者・職員とも少なくなり、また記憶も曖昧なところではありますが、小学生の全国大会が開かれているグランドの一角で、スマイルティーボール大会が開催されました。
さて、戦績ですが、初戦を突破した我がコロニー印刷チームは第１回関東オープンスマイルティーボール大会において見事優勝という結果を残したのです！
といいながら実は参加チームが２チーム！？（笑）ということではありましたが、残っている写真によると、結果は13vs12で僅差の勝利！ さらに大興奮したのを思い出します。
当時は互助会主催の暑気払いを兼ねて、東村山運動公園で夕涼み兼ナイター練習をしたり、全生園のグランドをお借りして、お得意様と練習試合をしたり……とティーボールを通じて利用者・職員、更にはお客様をも巻き込んでの交流が多々ありました。
そもそもティーボールは老若男女障害の有り無し関係なく、誰でも楽しめるスポーツとして誕生しました。なので交流の場のイベントとしては最適だと思います。
しかし近年ではティーボールをやる場所を借りるのも一苦労……。現在も東村山のグランドを借りるべくあくせくしていますが、なかなか確保することができず……。ですがいつかグランドを借りることができた暁には、なるべく多くの方と楽しい時間を過ごせることを願っています！！
上記のエピソードと写真からは、当時もチームが皆一丸となってティーボールを楽しんでいることが伝わってきます。来年こそはコロナが収束し、安心して思いきりティーボールが楽しめる１年でありますようにと願っています。
（H.W）